07据清代《姓氏五书》等典籍记载，“ 余”“佘”这两个姓氏同出一源，谊属兄弟。

余、佘的始祖，据《姓纂》的考据，就是由余。他原是楚国人，后来帮助秦穆公西征，为秦 国统一天下奠定了富国的基础。

最初，主要是繁衍与现在的安徽歙县一带，唐代之后才开始南迁。有宋三百多年期，锋芒毕露，尤其南方的江淅以及闽粤一带，更是人才辈出，创下了一页又一页的光荣的历史。

涂氏发源于滁河流域，长久以来便是江西，安徽一带的盛族，尤其宋、元、明、清之际，更是人才辈出，备享盛誉。江西的南昌古称豫章，因此，直到今天，普天下的涂氏家族，仍然时代沿袭着“豫章”的堂名，以示不忘本。

不过，过去也有一些学者认为，徐氏出自“涂山氏”。据《史记，帝王世纪》记载。夏禹曾娶过涂山市涂山之女 ，如果这个传说法正确的话，那么，涂氏这个家族就像徐氏一家，源远流长了。

徐氏的始祖，有个各文献来看，是四五千年前几乎继夏禹而君临天下的贤士伯益。伯益和夏禹一样，是虞舜座前的大臣。夏禹晚年的时候，原想把帝位传给他，不过他不接受，反而跑到深山里头隐居。夏禹为了纪念这位老朋友的丰功伟绩，就把他的儿子若水封于徐国，也就是现在安徽省泗县的北方之地。《姓纂》《路史》等书都说，若水的子孙就“以国为氏”。

至于东汉时的“南州高士”徐穉，根据考证，便是一向在南方各地大族人家的“东海堂”徐氏的始祖。除此之外，南方的徐氏还有好几支，如“和平徐氏”“艺天徐氏”等都是。

自古以来，徐氏代有能人出。如明代的徐光启和清代的徐寿，都是赫赫有名的科学家。后者曾与华衡芳共同造出了第一艘中国自制的轮船。